减肥成功、赚很多钱、考上理想的学校……当这些梦想都达成了，你就会感到幸福吗？ – 大保社

许多经济学家和哲学家一致认为，人生真正重要的事，是得到更多自己想要的东西，所以经济学家才会花那么多精力，去探讨与收入有关的议题，并提出在其他条件不变的情况下，更多金钱表示你可以买到的东西更多。

然而除非你能想像拥有更多东西或更多休闲时光会让自己更幸福，否则你又怎么会渴望它们？如果某样东西对你或你关心的人来说一点也不重要，我不认为那东西会有任何价值。

我可以再举一个例子说明。我喜欢阅读，特别是学术论文和非小说类书籍，可是多年来大家都建议我不妨读一些小说。我几乎没读过小说，除了以前学生时代读过诺贝尔文学奖得主约翰．史坦贝克（John Steinbeck）的作品《人鼠之间》（Of Mice and Men）。假设我听从大家的意见，试着培养读小说的兴趣，于是花许多时间阅读一本又一本，且后来我成功地养成兴趣。这足以让许多经济学家和哲学家说我比过去更快乐，尤其是因为他们认为读小说可能是一项值得培养的兴趣。

可要是我没有因为读小说而变得更快乐呢？培养新的兴趣这件事本身并不重要。当新的兴趣能令我或我所关心之人比从前更快乐，养成这项新的兴趣才会令我感到幸福。除非某件事能影响幸福感，否则我不认为工作、伴侣、房子还是《人鼠之间》对我而言很重要。除了幸福以外的一切事物，都需要一些理由来证明其重要性，也就是说，幸福对你我来说，都是至关重要的。

显然，其他事物也很重要，比方说成就及本真，可是它们的重要性只来自其本身的工具性价值（instrumental value），意思是只有当其他事物能创造更多幸福感的前提下，它们才具有重要性。因此，虽然它们往往能促进幸福感，但我们绝不能被它们所奴役。如果我已经确定实话实说只会带给自己和他人痛苦，而我依然要这么做，那我就是在虐待自己和他人。也许你也知道有一些人是“病态性说谎者”（pathological liar），而在只会带来痛苦的情况下仍坚持说实话就像是“病态性坦白”（pathological honest）。我们需以行为是否能带来幸福，评断该行为是否有意义，而非依据普遍大众所认同的标准。

一旦我们意识到只有在自己和他人感受到幸福时，才终能断定是否做了正确的行为，我们才能停止以错误的是非观念做出道德判断。取而代之的是，我们可以亲身感受到的愉悦和目标，去衡量自己和他人所做的事（包括制定政策）是否能创造幸福，从而引导我们去思考应该做些什么，让社会变得更美好。

于是，感受到愉悦和目标才是至关重要的。“享乐主义”的主张是：愉悦是最重要的事。后来我加入对目标的感受，并将我的学派命名为“感受性享乐主义”。我自己就是个感受性享乐主义者，我也认为所有人在内心深处，都在追求感受性快乐。

如果你还认为关注有助幸福感以外的其他事物并非错误欲望，那么我认为你应该开始重视幸福感，因为追求幸福，是实现其他目标的最佳途径。许多用因果分析法来研究的实验结果证实，心情较好的人比较长寿、更健康、更容易战胜病毒、上班较不常请假、事业成就更高、工作效率更好以及拥有更美满的婚姻。也有研究发现，手足间个性爽朗的孩子会取得更高学历，更容易被公司录用并获得升迁机会。此外，好心情还能为自己带来好印象，并有助解决冲突。不仅如此，当我们保持好心情时，也会让我们更具吸引力、学业成绩比较好，薪水也比较高。

这些都是关于愉悦的影响，那目标会带来哪些影响？相关研究不是很多，但其影响力似乎同样重要。参加有意义、有目的性的活动能促进身体健康、社交及日常生活的顺畅。某些有目的性的活动能让银发族的生活更丰富，如打高尔夫和运动。另外，工作一旦少了目标，理所当然会降低生产力及增加旷职机率。在休息时间感到无聊的中学生，辍学机率更高。当伴侣觉得彼此感情降温时，在九年后对婚姻的满意度会更低。无论我们怎么看，幸福感真的太重要了。

本文摘自大保社出版社《设计幸福》

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